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日本の６月、梅雨。
アジサイが美しい季節。
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この時期飛んでくるのが羽アリ。
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はい、こっちにも羽アリ。
さーて、羽アリっていったい何アリ？
㋐羽が生えたアリのこと。
㋑羽が生えたシロアリのこと。
㋒その他（ ）。
正解は㋒、アリでもシロアリでも羽が生えたものが羽アリです。女王と王は梅雨のこの時期だけ羽が生える。結婚旅行をするために・・・。
女王にすればジューンブライドね♪ ６月、アリやシロアリの女王と王が何万匹も舞い上がる。
そこで、この２種類の羽アリをくらべると・・・
㊤02) ㊦03)
㊤シロアリの羽アリは大きい同じ羽が４枚、㊦アリの羽アリは羽が２枚（+小羽が２枚）
でも、これだけじゃ違いがよくわからない。もう少し調べてみましょう。
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アリ（蟻）はハチ目・アリ科に属する昆虫。「ハチ」の仲間です。
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一方、シロアリ（白蟻）はゴキブリ目・シロアリ科の昆虫。「ゴキブリ」の仲間です。
ふーん、同じアリといっても、アリとシロアリでは種族が違うんだ・・・
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ある日♪森の中♪クマさんに出会った♪
おや？ クマさんではなさそう・・・
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そこにお住まいの方は、アリです。
先ほどの小山はアリが作った、
アリ塚だったのです。
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ところ変わって、ここはオーストラリア。
ん？ エアーズロック・・・
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こちらの住人はシロクマさんではなく、シロアリ。
先ほどの岩はシロアリが作った、
（シロ）アリ塚だったのです。
アリもシロアリも「社会性昆虫」と呼ばれ、女王を中心に大きな巣をつくり集団で生活します。
では、２問目。
どちらも樹木に取りついて生活する、アリとシロアリ。これらを見分けるには、次のどれが正しいでしょう？
㋐細いくびれがあるのがアリ、ずん胴なのがシロアリ。
㋑触覚が「くの字」なのがアリ、じゅず状なのがシロアリ。
㋒木を食べるのがシロアリ、木は食べないのがアリ。
正解はどれも全部です！
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シロアリとアリの違いが分かったところで、３問目。
木を枯らしているのはだれでしょう？
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木に群がる「シロアリ」の羽アリ。
木の中は幼虫が食べてスーカスカ。シロアリは木繊維セルロースが主食。シロアリは草食動物なのです。
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こちらは木に群がる「アリ」の羽アリ。
アリはセルロースを分解できない。アリの主食は甘い糖やタンパク質。つまり、アリは肉食動物なのです。もちろん、シロアリも食べます。
ということは、シロアリが木を枯らす犯人で、アリは無実なのか？
では、そろそろオチへと行きましょう。
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まず、「アリ」はアブラムシの出す糖を木までもらいに来たり、腐った木に巣をつくるだけなので、いちおう無罪放免としよう。
では、「シロアリ」のほうはどうか。シロアリだからシロなのか。
健康で頑丈な樹皮からシロアリが侵入することは、まずないだろう。
ところが、剪定で木材が現れ傷口がふさがらないでいると・・・
そこから木材腐朽菌（キノコ）が侵入してきて・・・
朽ちて雨水が入るようになると、樹木はシロアリにやられてしまうのだ。
一方、こちらの剪定の傷口は、きれいに包まれて修復している。これだと腐朽菌にもシロアリにもやられにくい。
さっきとどこがちがうのだろうか。
実は「どこで切るか」が問題なのであった。
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①はスタブ・カットといい、優しいというか控え目に切る。
③はフラッシュ・カットで、几帳面というかスッキリ切る。
どちらの切り方も悪くないように思えるのだが・・・
しかし、②の切り方が正しく、一番きれいに傷口を包み込めるのです。これを「ナチュラル・ターゲット・カット」といいます。
実は、②のラインのところまでが幹で、その膨らみで枝を支えています。さらに、腐朽を防ぐ樹内の保護帯も②のところまであるのです。
スタブカットは枯れた枝がいつまでも残り、包み込みの邪魔をします。フラッシュカットは幹や保護帯を破壊して、包み込み自体ができません。
結局、この２つのカットだと樹体は腐朽菌にやられ、シロアリにもやられるはめになるのです。
㊧フラッシュカット、㊥ナチュラルターゲットカット、㊨スタブカットをした樹木。見てのとおりの姿です。
つまり、木を枯らした犯人は「シロアリ」ではなく「人間」だった、というわけです。
今ではナチュラルターゲットカットは、CODIT（Compartmentalization of Decay in Tree樹木腐朽の区画化)理論に基づいたカットとして剪定の常識になっています。
ー おしまい ー
【出典】
01)Pixabay
04)京都大学昆虫生態学研究室
