アキニレの木です。
アキニレ（秋楡）はニレ科の落葉広葉樹で、同じ仲間は他に、ハルニレ（春楡）やケヤキ（欅）があります。
それぞれの葉をくらべてみると・・・
ざっくりいうと、葉先がヒョロっと細くなっていないのがアキニレ、先が細い２つのうち、葉縁がギザギザなのがハルニレ、ギザッとスルドイのがケヤキです。
ニレの木陰で…といえばハルニレ（英語名エルム）を指しますし、ケヤキは欅坂４６で有名？ アキニレはニレ科で唯一秋に花が咲くことが希少でしょうか・・・。
どの木も街路樹として植えられています。
さきほどのアキニレのアップです。
真ん中にある「赤いもの」が気になります。
これは、いったい何でしょう？
㋐ アキニレの花
㋑ アキニレの実
㋒ その他（ ）
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答えは「その他」です。
㊧アキニレの花、 ㊨アキニレの実。
赤いのは、花でも、実でもなかったのです。
では、いったい、この「赤いもの」は何なんでしょうか？
よく見ると、「赤いもの」は葉っぱの真ん中から生えています。これは尋常ではありません。
桃太郎よろしく、２つに割ってみましょう！
せ
｜
の
す
る
と
なにやら虫がお住まいだったようです。
これは、「アキニレ・ヨスジ・ワタムシ」アブラムシ科、タマワタムシ亜科の昆虫です。
それで、この虫のすみかのことを「虫瘤」（むしこぶ）とか「虫癭（ちゅうえい）とか言っています。
瘤、癭は「こぶ」「かたまり」「はれもの」の意味。
「虫こぶ」といっても、色々種類があるので、個別名をこうやってつけることにします。
植物の名前
＋つくられる場所
＋虫こぶの形状を表す言葉
＋「フシ」(＝附子…「こぶ」の意）
ですから、
「アキニレの葉にできた袋状のこぶ」は、
「アキニレ・ハ・フクロ・フシ 」と呼ばれます。
ハルニレやケヤキにも「虫こぶ」はできます。
㊧ハルニレ・ハ・フクロ・フシ、 ㊨ケヤキ・ハ・フクロ・フシ
では、いったい、この「虫こぶ」はどのようにしてつくられたのでしょうか？
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ここはとある大学の実験室、ニンジンの組織培養をしています。
四角く切ったニンジンに何やら生えています。
黄緑の塊がカルス（分化していない細胞）、白く伸びたのが根です。
この時使っている薬品は２つ、成長ホルモンの「オーキシン」と「サイトカイニン」です。これらの分量を変えてうまく処理していくと、茎や葉も人為的に作ることができます。
もともと植物は、この２つの成長ホルモンバランスで自らの成長をコントロールしています。
が、なんと！
虫こぶの仕掛け人「アキニレ・ヨスジ・ワタムシ」などの成虫が葉に産卵するとき、葉の１０万倍もの濃いサイトカイニンを注入します！
こんなことしたらどうなりますか？
その場所は、急激に細胞分裂を起こしプクッと膨らみます。
さらに！
卵からかえった幼虫は、１００倍のオーキシン、１０００倍のサイトカイニンを放出しながら中の空間で食べまわります。
結果、虫こぶはどんどん膨らんで大きくなっていくのです。
人為的なバイオテクノロジー等の先端技術も、たった一匹の昆虫の精緻な営みには及ばない・・・、ふとそんな考えが浮かんできます。
（おしまい）
